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行政院主計處23日發布8月失業率為5.17%，罕見的較7月下降0.03個百分點，除了因為政府僱用人數創新高外，企業受到景氣好轉影響，僱用人數也大為增加。主計處樂觀預估，若景氣持續好轉，失業率要在年底前降到5%以下的可能性相當大。
隨著景氣好轉，企業僱用人數增加，8月就業人數為1,057萬人，較7月續增3萬2千人，也較去(98)年同月增加28萬5千人。其中，工業部門增加2萬5千人就業，服務業部門增加1萬2千人，農業部門則減少4千人；8月勞動力參與率為58.40%，較7月上升0.11個百分點，是連續4個月上升，同時也是97年9月以來最高。
8月失業人數57萬6千人，較7月減少2千人，其中因工作場所業務緊縮或歇業而失業者有21萬5千人，較上個月減少1萬人，已經是連續14個月減少；初次尋職失業者則受到應屆畢業生投入職場尋職影響，增加6千人；對原有工作不滿而失業者也增加5千人。
8月失業率為5.17%，較7月下降0.03個百分點。主計處第四局副局長劉天賜指出，這是民國67年以來第3次8月份較7月份下降，年增率也下降0.96個百分點；經調整季節變動因素後之失業率為5.11%，較上月下降0.06個百分點，已經是連續12個月下降，顯示勞動市場成長續呈活絡。
根據歷史經驗，8月份失業率大多都會較7月上升，今(99)年8月失業率不升反降的現象，過去只有發生過兩次，分別是在民國77年與80年。劉天賜表示，當時也都是因為景氣好轉，企業用人增加所致。
至於8月失業率下降是否與政府促進就業措施有關？劉天賜指出，8月政府促進就業措施增加4千人，使得就業人數增加至105萬8千人，增加了0.38%，讓政府僱用人數創新高。不過，因為景氣好轉，企業僱用人數增加了3萬2千人，人數由708萬6千人增加至711萬8千人，增加比例為0.45%，因此主要還是來自企業增加僱用人數的貢獻。
隨著8月失業率下降，距離行政院長吳敦義所宣示的失業率，要在年底前降至5%以下的目標也愈來愈近。劉天賜表示，如果失業率要降至5%以下，必須再減少2萬名失業者，同時得增加2萬名就業人數。因此可樂觀預估，假如景氣持續好轉，失業率在年底前降至5%以下的可能性相當大。
比較世界主要國家或地區的最新失業率，美國失業率9.6%、加拿大8.1%、英國7.8%、德國7.6%、日本5.2%，香港則為4.2%、韓國3.4%、新加坡2.2%，顯示亞洲四小龍中，仍以台灣的失業率為最高。
