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10月30日在美國矽谷(加州聖荷西)舉辦的全國西洋棋賽-美國青年國會盃(2011 US National Junior Congress Tournament)中，曾是台灣小國手、現年十五歲的呂嘉昕，在六場比賽贏了五盤，最後獲得亞軍，這是他參加美國比賽以來最優異的一次表現，也讓他度過了一個難忘的萬聖節。
這場比賽共有370名選手，分為10組，呂嘉昕的組別(14-15歲)約有40名選手。此次台灣選手在美國的全國性比賽獲得亞軍，消息傳回台灣，棋友及老師們都與有榮焉。
台灣人可能對西洋棋有點陌生，但事實上，全球共有170多個國家的人會下西洋棋，目前台灣也有相關團體在各地推廣西洋棋，而且效果相當顯著，每年西洋棋協會也都有選拔國手參加世界級的比賽。
其中，呂嘉昕曾經在台灣就讀小六時(12歲)當選國手參加過世界青年盃，去(2010)年他到美國念高中，偶爾參加棋賽以維持自己的棋力。呂嘉昕去過很多不同的地方比賽，除了認識很多選手，也藉此觀察到各地選手的差異性。他這次去加州比賽，發現加州選手下棋的風格相當多樣化。
就他的分析發現，很多特級大師居住於加州，選手們可觀摩學習的對象和教練較多，自然發展出多樣的下棋風格。他回想起在台灣下棋，選手間的風格就較為雷同。
呂嘉昕今(2011)年暑假還去了印尼參加東南亞青少年盃，發現不管是越南或是菲律賓選手，都是從小接受訓練，具有相當的專業水準和參賽經驗，而參賽目的就是「想盡辦法扳倒對手」，總是會在最後一刻使用小手段來取得勝利，反觀台灣或美國選手大多屬業餘，享受下棋的樂趣為主，求勝的得失心沒那麼強烈。
呂嘉昕的母親張錦娥認為，帶著孩子參加各地的比賽，最重要的是希望他可以親眼觀察這個世界，以及培養出對事情的應變能力。像他暑假去印尼比賽時，有一盤要和對手和棋，因為這樣可以保住半分，但是分區的裁判不允許，結果孩呂嘉昕居然主動去找會講英語的主裁判，向他說明目前的局面符合規定是可以和棋的，最後孩子成功地保住了自己的權益。張錦娥認為從這點的確看到了孩子的成長。
熱愛西洋棋的呂嘉昕在台灣為了推廣西洋棋，還曾經翻譯了兩本書《大家來學西洋棋》和《50個西洋棋戰術》，其中《大家來學西洋棋》屬於入門工具書，獲得許多想嘗試西洋棋的讀者喜愛，並且曾經登上誠品書店的暢銷排行榜，可以給想和孩子一起學棋的父母作為參考。
