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失業率果然飆破5％的整數關卡，主計處公布97年12月失業率為5.03％，較11月增加0.39個百分點，創下6年來同月的新高，也創下92年10月以來的最高，97年全年平均失業率4.14％，較96年上升0.23個百分點，也創下4年來的新高紀錄。
觀察97年全年各月失業狀況，7月畢業求職旺季開始破4，接著就一路走揚，過了畢業生求職旺季，失業率還是持續增加，年底正式破5。
12月失業人數高達54萬9千人，創下統計(民國69年)以來的新高，其中「因工作場所業務緊縮或歇業」而失業率，高達25萬人，創下7年以來同月新高，較11月增加4萬8千人，也創下歷年單月以來的最大增幅。
觀察畢業求職潮過後、全球金融海嘯之後，因工作場所業務緊縮或歇業的失業人數，9月增加1萬4千人，10月增加2萬1千人，11月增加3萬6千人，12月增加4萬8千人，總計4個月以來，就增加了11萬9千人，工作場所業務緊縮或歇業是造成失業率大增的主因。主計處認為，受景氣衰退影響，「循環性失業者」有明顯增加的趨勢。
值得注意的是中高齡失業的問題，12月中高齡(45歲至64歲)的失業人數有11萬8千人，較11月增加9.19％，97年全年中高齡失業人數8萬8千人，較96年大增18.23％，增幅居各年齡層之，由於中高齡失業勞工多屬非自願性失業，失業後對家庭及社會影響也較大，值得政府相關單位注意。
除了中高齡的失業之外，高等教育的普級，也讓大學以上學歷者的失業比率大增，主計處統計，97年大學及以上學歷平均失業4.78％，居各教育程度之冠，也再創歷史新高紀錄。平均失業人數是12萬人，主要是因為對勞動條件要求較高、工作更換頻繁，導致失業率較高，但為自願性失業。
主計處統計12月的就業情況，就業人數有1035萬4千人，較11月減少了5萬6千人，也較96年同月減少2萬7千人之多；97年全年平均就業人數是1040萬3千人，較96年增加10萬6千人，增幅只有1.06％，是近6年來的新低，顯示整體勞動市場成長動能趨緩。
此外，12月失業人數，加計想找工作而未找工作的隱藏性失業人口後，廣義失業率高達6.46％，受失業波及人數再增11萬人，達116萬4千人。
