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在台灣還在為了是否加速開放大陸觀光客來台的問題，爭議不休的時候，國內的旅遊業者，早就與大陸對口單位秘密協商，而台灣各大景點也擺出大陣勢，準備迎接大陸嬌客的來臨。原因無他，兩者同時看上大陸觀光人口的大量增加，更相準大陸觀光客驚人的購買力。
根據萬事達卡公佈的最新旅遊指數(MasterIndex of Travel)顯示，由於來自中國大陸及馬來西亞的出國旅遊人數大量增加，亞太區市場的境外旅遊人數也相對的持續穩定成長。萬事達並預測2006年下半年中國大陸將有1,896萬境外旅遊的民眾。根據進一步了解，這些遊客休閒旅遊時多數是造訪歐洲、澳洲、香港、加拿大、美國、日本等地，而商務旅遊則以香港、新加坡、與日本為主。
此次也預測馬來西亞出國旅遊的人數將持續增加，估計有2,207萬人次作境外旅遊，受惠的主要市場包括新加坡、中國大陸、印尼、及日本。成為本次預測中出國旅遊人數最高的地區。
成長幅度最大的則為香港地區，可望由六個月前3%低迷的年成長率，大幅躍升為15%。由此看出香港也擺脫長期以來的經濟低潮，成為重要的境外旅遊消費族群。
根據這項指數發現，台灣地區的境外旅遊成長率，在12個地區中排名第7，僅有5.3%的成長，與週遭的香港(15.00%)、中國大陸12.50%，甚至韓國的9.00%，都差距相當懸殊。
MasterCard Worldwide亞太區首席經濟顧問王月魂就指出:「亞太區境外旅遊的持續成長，顯示休閒旅遊已成為擴展中的中產階級不可或缺的生活方式。」而台灣的低迷狀況，則已顯現出台灣的中產階級正在萎縮中，更不復當年國外旅遊的盛況。
據旅遊業者表示，政府若能擬定出大陸觀光客來台的相關配套，相信可以吸引有消費力又龐大的大陸旅遊人潮，台灣的觀光、旅遊和飯店業者將可受惠不少。
2006下半年萬事達卡境外旅遊指數預測 單位：萬人
|
市場 |
人次預估 |
年成長率 |
|
台灣 |
（5）442 |
(7) 5.30% |
|
香港 |
（6）325 |
(1) 15.00% |
|
馬來西亞 |
（1）2,207 |
(2) 12.50% |
|
中國大陸 |
（2）1,896 |
(2) 12.50% |
|
韓國 |
（4）578 |
(3) 9.00% |
|
泰國 |
（9）159 |
(4) 6.70% |
|
印尼 |
（8）244 |
(5) 6.00% |
|
澳洲 |
（7）267 |
(6) 5.50% |
|
新加坡 |
（7) 267 |
(8) 4.80% |
|
菲律賓 |
（11）93 |
(9) 4.50% |
|
日本 |
（3）944 |
(10) 3.80% |
|
紐西蘭 |
（10）96 |
(11) 2.30% |
(資料來源:萬事達卡)
