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成功的小說家憑藉的是創意還是天份？事實上，有許多成功的小說家除了文思泉湧之外，還必須有相當的想像力，以及不辭辛勞、投入大量時間精力來蒐集訊息，才能夠創作出不朽的作品。哈佛人出版社執行長張錦娥就認為，有許多作家都是以週遭經驗作為取材，但是當題材最終耗盡時，就得要靠自己對週遭世界的細微觀察來開發新的題材。
張錦娥進一步舉例提到，她在挑選出版題材時都是以「目前市場上有沒有相同題材？」作為衡量標準，如果市場上某種題材已經達到某種飽和程度，她就會放棄讀者熟悉的題材。也因為這樣，哈佛人出版社在年初出版的《冰色黑暗》就讓讀者眼睛為之一亮，因為這部獲得2008年普林茲金獎的小說可是作者潔若汀．麥考琳(Geraldine McCaughrean)花費了相當的心血所創做出來的。
潔若汀當初創作的靈感是因為看了英國演員理查．莫蘭特在一九八五年的英國電視劇“The Last Place on Earth”所飾演的南極探險家歐茲上尉，被他的翩翩風采所吸引，進而發揮想像力，將歐茲上尉這個角色融入書中，創作出《冰色黑暗》這本創意十足的文學作品。
歐茲上尉是英國在二十世紀派出的南極探險隊隊員，這支探險隊中有五人小組前往南極點，然而最後這五人雖然成功抵達南極點，卻在回程的路上受困暴風雪中而罹難。
小組中尤以歐茲上尉最受到英國人民的喜愛，因為他手腳受到嚴重凍傷，為了不要拖累隊友，在某天自己走出帳篷、進到風雪中消失了身影。他的勇氣與風範受到全英國人的推崇，著名的伊頓公學亦設立雕像紀念他。
潔若汀從影集中得到了創作《冰色黑暗》的靈感後，在創作過程中更訪問了許多「冰地專家」，例如她特地諮詢親身造訪過南極的作曲家Craig Vear，藉由他的經歷，在書中描寫出許多冰片撞擊、冰河與極地所產生不可思議的聲響，因此潔若汀呈現的極地風貌是相當忠實的。
更特別的是，潔若汀也訪問了與書中主角希夢年紀相仿的中學女孩，希望藉由她們運用想像力的方式與時機，揣摩出青少年的用語與生活，事實證明潔若汀相當成功，因為她將時下青少年所擔心的煩惱，以及想要尋求認同與自我價值的心情刻劃地很深入。
想在炎熱的夏天來點「消暑」的閱讀良方嗎？也許你可以跟著主角小希的腳步勇闖極地世界！
