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哈佛人出版社2009年5月出版的《石狐》,於今(98)年10月底獲台北市立圖書館肯定,入選「第56梯次好書大家讀」中「故事文學組」的優良圖書。《石狐》在美國發行已近三十年,仍為美國學童票選的必讀小說,可見雋永的作品仍能跨時空受到讀者的青睞。
《石狐》是一個探討愛、決心與希望的故事,內容敘述與爺爺相依為命的小威利發現爺爺生病臥床之後,便下定決心要挑起家裡採收馬鈴薯的重擔,以償還欠繳的稅金。
在經濟重擔下,小威利最後決定參加狗拉雪橇大賽,因為唯有獲取高額獎金才能償清債務。在比賽尾聲出現了戲劇性的變化,讓整個故事更加感人。
擔任「第56梯次好書大家讀」評審的臺東大學兒文所所長杜明城認為,《石狐》是一則非常簡單的故事:場景簡單、人物簡單、情節簡單。而這幾項簡單的要素,卻構成故事無比的張力。
杜明城指出,根據作者嘉迪納(John Reynolds Gardiner)所述,這是根據一則民間傳說改寫。確實,簡潔正是民間故事特有的魅力。但令人不得不佩服的是,作者能在如此簡單的故事線條上埋下那麼多的伏筆,讓讀者隨時處於懸疑的氛圍中。老祖父為什麼沒有活下去的意念了?錢該如何去籌?如何報名雪橇大賽?如何擊敗從未失手過的石狐?
讀者一定很好奇,為什麼這本書的書名叫做「石狐」?杜明城提到:「石狐(Stone Fox)這名字意味著剛毅與機智,這提高了讀者的好奇,我們期待一個不平凡的解答。最後是石狐在勝券在握時將槍口一轉,面對其他競爭者,讓表現至高勇氣的小男主角抱著鞠躬盡瘁的忠犬走到終點。正是這個石破天驚的結局,讓我們對《石狐》這本小書也孳生無比的敬意。」
三民國小校長陳寶鈺認為《石狐》最讓人印象深刻與感動的是,成人都會逃避的現實壓力,而一個孩子竟能勇敢面對眼前的困境,並謹記著「有決心,就會有出路」這個道理。陳寶鈺推薦家長與孩子共讀本書,共同學習如何在逆境下調整心態、迎接挑戰。
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