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金融風暴引起匯率大幅波動，也連帶使得各大都市生活費用大漲，其中東京的生活費用蟬聯全亞洲第一，而台北生活費用指數在亞洲排名第10名(全球第99名)，低於新加坡。
根據全球知名發展及人力資源分配解決方案供應商ECA International，最新的生活費用指數調查指出，今(2009)年由於日元強勁走升，日本包辦亞洲區生活費用最高的前四個城市，東京更蟬聯全亞洲第一，全球第二，其次為橫濱、名古屋、神戶，而香港在亞洲排第五，全球排名則為51名。
台北在亞洲排名第10名，全球第99名，低於新加坡的亞洲第9，全球第78；高雄為亞洲第15，全球第138名。而大陸城市的生活費用指數，則在亞洲前20名中包辦了八名，有上海(第6)、北京(第8)、廣州(第12)、瀋陽(第16)、天津(第17)、青島與大連(並列第18)、重慶(第20)，顯示中國一級城市生活費用已高居不下。
而調查報告也指出，巴基斯坦的喀拉蚩是亞洲生活最便宜的地方，其次是伊斯蘭馬巴德和加爾各答。和喀拉蚩相比，外派員工在東京購買相同的貨品和服務，得多花三倍的費用。
ECA International 亞洲區域總監關禮廉表示，最新這項生活費用指數調查正好反映出世界經濟如何影響外派員工在各地的消費能力。最近美元疲弱，促使當員工被派駐往一些以美鈔作為主要外匯儲備的地區，諸如香港，以至一些類似地區，包括新加坡、澳洲、南韓及日本等，與去(2008)年比較，駐外員工都會需要更多的生活費用津貼。
至於香港在亞洲排名大幅上升的原因，主要是受到物價及服務價格的上升速度較鄰近地區為快所導致；然而，由於港幣持續疲弱，使得香港的物價在全球仍相對便宜，其全球排名則由去年的第33名下滑至今年的第51名。
關禮廉並指出，上海已成為跨國公司外派員工成本最高的中國城市。隨著中國經濟的崛起，已經使上海生活指數排名追上其他亞洲主要城市。和五年前相比，駐上海員工的生活消費津貼，大約只比派駐香港便宜約12％。然香港與中國生活消費指數最低城市的巨大差距，也反映出幅員廣闊的中國有著相當大的城鄉差異。
經濟衰退也讓台北和高雄今年的排名都下降，主要是由於物價下跌所致。台北的全球排名從第78名下降至第99名，而高雄則由第99名下降至第138名。
韓元2008年底開始走強，也使得韓國的生活費用指數排名隨之上升。同樣地，印尼盾的強勢也拉高了印尼的排名。在新加坡，旅客的生活費用已趕上其鄰近城市(包括香港)水準，一年前在新加坡的生活費用比香港約低15％，而現在只相差7％。
亞洲生活費用排名前20城市，如下表：
