隨著花博開幕正熱門，飯店菜色跟著花團錦簇起來。但其實這種家庭很少入饌的食材，卻是其來有自。例如現在較不普遍的菊花鍋，固然可涮的配料繁多。但主角用的就是菊花瓣，以增添湯頭的清逸雅趣。
然而，也不是菜名裡有菊花，就真有放菊花。像是菊花雞，用的就只是切絲的洋蔥；取其形似而已。依此類推，最經典的牡丹甜酥，裡頭當然不入牡丹，但炸好後在油鍋翻轉的瞬間，卻是諸花齊放、美不勝收，由此可知，中華料理對花是如何欣賞了。
國賓飯店這回推的花季料理(11/1起至12/31止)，除了一般常見的桂花、金針、菊花、薰衣草、百合、蕃紅花、洛神花等，其間最有趣的料理，應該要首推明園西餐廳的「紫蘇花香生牛肉」，跟粵菜廳的「曇花燉菌寶」。
因為紫蘇向來常被拿來跟海鮮搭配，如日本料理中的生魚片，甚至乾燥後做成拌飯料，醃成醬菜、涼拌。或盛產時把紫蘇熬煮出汁，加檸檬酸、砂糖保存，沖調作為平日飲品。都能達到藥食同源，幫助解毒、改善過敏的功效。
除此之外，秋天廣受歡迎的蒸大閘蟹，部分漢方裡的藥材配伍，多半也是基於上述的特性，而被廣泛利用。所以對紫蘇仍感陌生的人，有機會若能品嚐，也許會被其獨特的口味深深吸引！
至於這種跟生牛肉一起吃的方式，要說這是西餐嘛？偏偏醬料改的是紫蘇醋，然後再飾以芬芳的紫蘇花串，把柔嫩的肉質風味提昇出來。所以等於是義式和風大會串，更能滿足嘗鮮的口福。(明園西餐廳，午餐NT$800 晚餐NT$850(服務費另加)，02-2100-2100轉2183、2185)
還有，往昔住家庭園常種的曇花，雖然要看到現蹤很難，丰姿頗為高傲。但半夜聞香而醒，手腳快的人必定趕緊採花，仔細保存或曬乾(註：中藥房亦有出售，相傳對呼吸器官保健有益)，以供燉品、熬茶之用。
結果這回在粵菜廳裡，拿出煲湯的看家本領，並添加曇花、竹笙、松茸、蟲草、土雞腿，以及清新的羊肚菌。改燉為蒸，以取其清澈、溫潤的湯頭。因此，雖然這道曇花燉菌寶，要價980一盅。但邇來秋涼露重，能得此滋潤湯水，豈不愜意十分？(國賓粵菜廳 02-2100-2100轉2370、2376)
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