去(2010)年第4季國際原油價格上漲，一方面是因為市場炒作，而一方面則是國際美元因美國量化寬鬆政策而走弱。經濟部能源局預估今(2011)年國際油價均價將在80到90美元之間，但事實上，2011年1月的油價已經漲破90美元，能源局保守看待油價走勢。
2011年國際油價波動最重要的關鍵，在於全球經濟復甦步調的穩定性，預期心理對油價短期波動變化影響將更為顯著。美國能源署2011年1月對2011年全年西德洲原油WTI年均價的預測，是每桶93.42美元；台綜院在2010年12月對2011年全年均價的預測是88.81美元；而路透社針對27家國際專業機構的調查，預測範圍在70到100美元之間，平均值是86.36美元。
能源局指出，新興經濟體成長表現超乎預期，對油價的上揚提供了有力的支撐，近期因為美國量化寬鬆政策，導致美元大幅走貶，加上北半球寒冬因素，造成需求激增，使得油價一舉漲破每桶90美元關卡。國際油價是延續2010年底以來的高檔震盪，隨消息面因素而上下盤整。
根據美國能源署去年底的估計，美國及其他OECD國家的原油庫存，開始出現下降跡象，未來全球石油需求增長的動能將再度出現，美國預測今年全球石油需求可望出現每日143萬桶的增量(1.66％)，而供給缺口將達每日63萬桶，油價上漲的壓力增加。
在需求量增加、庫存下降、供給出現缺口的情況下，能源局認為，2011年平均油價還是能維持8字頭，主要是因為能源局為各國仍然存在龐大的債務隱憂，過高的油價將不利經濟復甦，短期內每桶百元以上油價即使出現，也不致於維持太久的時間。
