「大甲媽祖」出巡遶境進香活動將在二十一號晚間登場,達八天七夜盛大的遶境活動,路途長達三百多公里,吸引龐大的信眾跟隨,預計會突破去年十萬人次的紀錄。也顯示出台灣民眾對媽祖的認同和狂熱,「瘋媽祖」(閩南語發音)這句話,就是在說台灣每到農曆三月掀起的媽祖熱。
發卡銀行看重龐大信徒市場,共有兩家銀行發行媽祖卡,各由台中商業銀行與慶豐銀行所發行。雖然兩張卡片都叫媽祖平安卡,但是所指的卻是不同地方的媽祖:台中商業銀行發行的媽祖平安卡,指的是大甲媽祖鎮瀾宮的媽祖;而慶豐銀行另指北港朝天宮的媽祖。
兩家媽祖平安卡,都強調「有卡有保佑」。較有趣的部分是,台中商銀會將媽祖卡持卡人名冊直接放在大甲鎮瀾宮內,希望媽祖能庇佑卡友;慶豐銀行的媽祖卡,則是每張卡都是經過北港朝天宮田定法師頌經加持過,卡友持卡消費或是出外旅遊時,卡片就好像護身符一樣,媽祖就在身邊保佑。
台中商銀媽祖平安卡,只要卡友全年消費20萬元,隔年銀行主動會幫卡友,在大甲鎮瀾宮內安置光明燈乙座,十分受到信眾的歡迎。
台中商銀特別針對本次大甲媽祖遶境進香,推出在六月底前申請媽祖平安卡,在核卡後的兩個月,如果卡友刷卡滿一萬元,就贈送登機箱。另外台中商業銀行更贊助大甲媽祖鎮瀾宮的網站建置,並提供網路刷卡以及網路ATM,方便信徒捐款行善。
而在北港朝天宮方面,慶豐銀行表示,本次活動無關北港媽祖,所以沒有相關的活動,但是一直以來,銀行都有相當的贊助,如今年過年時,就曾提供一萬個元寶供民眾索取保平安,也時常贊助北港朝天宮文化季的活動。
不管是「大甲媽」還是「北港媽」,兩張媽祖卡,重視都不在於拿贈品或是A好康,而重在行善積德、保平安等。只要卡友消費,就會提撥一定比例的刷卡額度,回饋作為善款基金,台中商銀提撥千分之3.25、慶豐銀行則是千分之2.75。
傳統宗教除了可以與銀行結合發卡外,最近更不斷創新,為遶境暖身的鎮瀾宮時尚秀,和推出媽祖公仔等,讓神像也變成公仔、手機吊飾,不僅引發信徒收藏,也顯示傳統宗教與新元素的完美結合。