美國加州一家專門提供美女裸體照片的網站公司,由於照片被其他許多網站大量盜用,而這些海盜網站又透過Visa或萬事達卡的網路刷卡機制,向上網瀏覽的人收取費用獲取暴利,一氣之下把Visa和萬事達卡兩大組織告上法院。
不過,七月三日在美國舊金山的上訴法院合議庭中,多數法官做出裁決認為,兩大信用卡組織在這個侵權的案件裡並無觸法,也無需被裁罰。
多數法官認為,在網路上提供刷卡付費機制的信用卡組織,並不是網路搜尋內容的供應者,既沒有幫網友找那些侵權的圖片,也沒有協助去散佈這些圖片,因此並沒有違法。為信用卡組織辯護的律師,則提醒原告的這家公司,應該去告盜版的網站,而不是提供服務的信用卡組織。
不過,其中也有法官提出不同意見認為,信用卡組織其實是在這些提供盜版圖片的網站與網路消費者當中,扮演一座橋樑。如果信用卡刷不過,這些圖片並不會到處散佈。而且,有些盜版的色情網站,還會用信用卡持卡人的個人資料,來判定進入網站瀏覽或訂閱內容的消費者是否成年,信用卡事實上控制了這些色情圖片的流傳。
這家公司在這件侵權的爭端裡,其實也把網路搜尋龍頭之一的Google告進法院。可是,法院在五月份的裁決中,同意Google可以在其網站展示這家公司的圖片,祇認為Google必須因連結了盜版網站而被處罰。
法院的裁決讓這家公司陷入尷尬的處境,因為他們原本就認為網路上對裸體美女圖的盜版興盛,散佈快速,他們根本無從告起,才會乾脆對信用卡組織及Google提出訴訟,希望這些大公司受到裁罰,進而嚇阻盜版網站的行為,但法院的裁決卻讓他們退回到原點。
他們現在只能希望法院再考慮裁決內容,以避免網路上本來就不容易受保障的智慧財產權,持續被盜版人士予取予求。