酒醉駕車不一定會發生事故，但如果肇事後，賠償金額通常都相當驚人，原因何在？
根據我國民法，對於酒醉駕車肇事的賠償責任基礎，主要是民法第184條第一項前段規定的「獨立侵權行為責任」「因故意或過失，不法侵害他人之權利者，負損害賠償責任。」本項規定中的「故意或過失」，在法院實務上，通常指「抽象輕過失」，也就是當駕駛人未盡「善良管理人」的注意義務時，即具有過失，需負侵權責任。
前述民法同項後款規定「故意以背於善良風俗之方法，加損害於他人者亦同。」以及同條第二項規定「違反保護他人之法律，致生損害於他人者，負賠償責任。但能證明其行為無過失者，不在此限。」也經常成為請求的基礎。
但實務上，大多會先認定行為人已經構成酒醉駕車，也就是行政法令規定的呼氣酒精濃度0.15毫克以上，才會成立。而第二項規定中，更採用「推定過失」，行為人需舉證，證明自己並無過失。
而民法在1999年修法時，更增訂第191-2條規定，「汽車、機車或其他非依軌道行駛之動力車輛，在使用中加損害於他人者，駕駛人應賠償因此所生之損害。但於防止損害之發生，已盡相當之注意者，不在此限。」也採「推定過失」責任，只要是動力車輛駕駛人，就必須舉證自己無過失，這也讓被害人的保護更為完整。
前開各項規定，都是民法上的「侵權行為」的賠償責任，而賠償的範圍，依民法第216條規定，「損害賠償，除法律另有規定或契約另有訂定外，應以填補債權人所受損害及所失利益為限。」包含所受損害（財物損失、醫藥費、復健費），以及所失利益（醫療期間的薪資損失）等等。
而若是肇事傷人，依民法第195條第一項前段規定，「不法侵害他人之身體、健康、名譽、自由、信用、隱私、貞操，或不法侵害其他人格法益而情節重大者，被害人雖非財產上之損害，亦得請求賠償相當之金額。」被害人還可以請求非財產上損失的精神慰撫金。
如果酒駕撞死人，那依照民法第192條規定，「不法侵害他人致死者，對於支出醫療及增加生活上需要之費用或殯葬費之人，亦應負損害賠償責任。
被害人對於第三人負有法定扶養義務者，加害人對於該第三人亦應負損害賠償責任。」必須賠償死者的殯葬費用，以及死者所負擔的扶養責任。而死者的親人，另可依照民法第194條規定，「不法侵害他人致死者，被害人之父、母、子、女及配偶，雖非財產上之損害，亦得請求賠償相當之金額。」請求精神慰撫金。
依照法院實務，如果酒醉駕車傷人後，賠償金額多依被害人的年齡、智識程度、傷勢等，由法院酌定，由數萬元到數百萬元不等。若撞死人後，賠償金額更動輒上千萬，對肇事者來說，絕對是沈重的負擔。
除了民事賠償責任以外，肇事者也要面對行政罰鍰，甚至是刑法上的罪責，留下前科。雖然比起龐大的民事賠償，僅是較少的二、三十萬元左右，但一人酒駕，最後造成肇事者、被害人兩個家庭破碎，得不償失。
