為什麼，只憑一條虱目魚，就可以從南到北，吸引這麼多食客？甚至於像是丁媽虱目魚店的老闆，就是在高雄當兵時迷上虱目魚，所以還特別在退役時去學，結果不僅在熬湯、烹調火侯頗有心得，甚至於連添加湯料的油蔥酥，也講究自剝自炸、香氣四溢。無怪乎，後來能在嘉興街跟吳興街，都有了生意興隆的店面，真是厲害！
只是，北部的人雖然知道粥好喝、煎虱目魚肚香酥，但其實虱目魚的花樣何止這些，到台南、嘉義、高雄一帶走走，才算是大開眼界。
例如把一隻虱目魚剖開後，就可分為無刺魚肚、魚嶺、魚頭、魚腸、魚肝、魚胗、魚皮，而魚皮可以清燙、煮湯，也可以做魚丸、抹上一層魚漿或堆疊起來蒸熟。還有魚柳，拿來煮粥、稍加調味後裹地瓜粉油炸後，灑點五香胡椒鹽跟九層塔，比鹽酥雞更好吃。
而魚本身呢？若是大豐收吃不完時，一夜乾也是珍味，烤或煎都能嚐出濃縮後的甜美，完全不輸海魚！
至於一般吃肉燥飯，不可或缺的魚鬆。有的店家講究用旗魚的，也有用狗母魚的，但像經營連鎖虱目魚粥的台南蔡，因為在七股有養殖場，所以完整利用，把自家的魚也做成虱目魚鬆，拿來給小孩拌稀飯營養豐富。(台南蔡虱目魚小北店 地址：台南市北區西門路四段236號 電話：06-2822106)
還有虱目魚丸(花枝丸)，不是我在讚美，當買過一次鴻德水產阿鴻家做的，就馬上知道那種豬油、味精、粉料一大堆，甚至把魚組織打到壞的魚丸，真的是完全不能跟他賣的相提並論。吃一次，外面的魚丸就立刻失色。而且一斤才售一百，比黃昏市場還便宜哪！。(鴻德水產,0933-326969阿鴻)
適逢過年期間，家家戶戶總少不了臘肉香腸等應節食品。可是與其年年同款，不如試試如今拍賣網站也有售，位於台南縣一間傳統老店做的虱目魚香腸。它不僅沒有肉質粗絲或是過甜的缺點，同時使用真材實料的豬腸，適度豬肉豬油提味(不含白色肥肉丁)，加上Q到恰到好處的虱目魚肉做成。
食用前，不管是拿來煎烤，或是只要隨便切斜片，加點蒜苗、辣椒、蒜頭，起鍋前噴點兒酒提味。開什麼玩笑，這盤三杯虱目魚腸，連什麼名牌豬肉腸都不一定跟他有得拼哪！(長盈虱目魚香腸，台南縣北門鄉慈安村三寮灣484號 電話: 06-785-0577)
《本專欄固定每週一、四刊出》
